Ich bin ja der Meinung, dass es fast egal ist, was man nimmt.
Ob Sand oder Kork - wenn das Ganze in einem Wasser-Leim-Gemisch eingebettet wird und dann aushärtet, so ist jedes Gemisch hart. Ich hatte Sägemehl verwendet. Auch da war nach dem Trocknen die Oberfläche knochenhart.
Wenn es oberflächig weicher sein soll, so müsste die obere Schicht auch nicht getränkt sein. Evtl. geht es wenn man vor der letzten Schicht einen Sprühkleber aufbringt und dann das Sägemehl o.ä. aufschüttet. Sollte anhaften und die Oberseite dann weicher sein. Aber ob es was bringt? Keine Ahnung. Ich werde es am neuen Ring nicht mehr machen. Einfach die Auslaufzonen weiter ziehen und farblich absetzen.